A noite de segunda-feira (08) marcou um dos desfechos mais significativos no combate ao crime organizado na região Norte do Espírito Santo. Por volta das 20h30, uma operação conjunta entre a Delegacia de Polícia de Vila Valério e a Polícia Militar de São Gabriel da Palha resultou na prisão do homem identificado como Gabriel da Cunha, de 28 anos, apontado como chefe do tráfico de drogas em Vila Valério, posição que ele ocupava há mais de 7 anos, segundo as investigações. Contra o suspeito havia um mandado de prisão por homicídio qualificado, expedido em 17 de novembro de 2025.
A captura foi possível após a Delegacia de Vila Valério repassar informações precisas sobre a movimentação do criminoso. Ele era investigado pelo assassinato de Kaleandro dos Santos Araújo, ocorrido em fevereiro de 2024, um crime que teria sido ordenado pelo tráfico e executado com apoio de outros integrantes da facção, já denunciados pelo Ministério Público.
As investigações revelam que o preso exercia papel central dentro de uma organização criminosa atuante no Espírito Santo e mantinha ligação direta com Edgar Alves de Andrade, o “Doca”, figura conhecida nacionalmente e procurada pela polícia do Rio de Janeiro, relacionada à operação no Complexo do Alemão que deixou 121 mortos. Essa conexão permitia que armas e drogas vindas do Rio abastecessem Vila Valério, fortalecendo a atuação do grupo na região. Na cidade, pichações com a expressão “TROPA DO URSO”, referência ao criminoso carioca, se multiplicaram ao longo dos anos.
A prisão do líder representa um golpe expressivo contra a estrutura da facção que, segundo a Polícia Civil, impunha a chamada “lei do silêncio” aos moradores de Vila Valério. Foram cinco meses de monitoramento contínuo, durante os quais a equipe policial acompanhou todos os seus passos. Nesta segunda, ao receber a informação de que o investigado deixaria Vila Valério rumo a São Gabriel da Palha, a Polícia Militar montou uma operação tática para abordá-lo.
Gabriel foi interceptado em um Gol branco, em uma blitz montada estrategicamente. Com ele foram encontrados:
R$ 700,00 no bolso;
R$ 20 mil em espécie dentro do veículo;
Pequena porção de substância semelhante à maconha.
A Polícia Civil informou que existem outros inquéritos de homicídio em andamento que investigam a participação direta do suspeito, e que sua prisão permitirá o avanço das apurações.
A ação ocorre poucos dias após outra operação de impacto, no dia 2 de dezembro, quando dois irmãos envolvidos em homicídios na região foram presos. Em represália, integrantes do grupo liderado pelo criminoso preso nesta segunda executaram José Relli em plena luz do dia, crime registrado em vídeo e amplamente divulgado pela mídia. De acordo com a polícia, o grupo teria suspeitado, erroneamente, que a vítima tivesse colaborado com informações sobre a operação.
A Delegacia de Vila Valério reiterou seu compromisso com a comunidade e com as diretrizes do programa Estado Presente, reforçando que todos os crimes contra a vida continuarão sendo investigados “com toda a força estatal, até que seus autores sejam presos e respondam à Justiça — leve o tempo que for”.
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